Le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez a averti la chaîne CNews qu'elle s'exposait à des poursuites pénales si elle faisait réapparaître à l'antenne Xenia Fedorova, l'ancienne dirigeante de RT France expulsée du territoire français en juillet dernier. L'avertissement intervient après que la chaîne d'information a laissé entendre que Xenia Fedorova pourrait revenir dans ses programmes par liaison vidéo depuis l'étranger.
Âgée de 45 ans, Xenia Fedorova avait reçu l'ordre de quitter la France et vu ses avoirs gelés après que les autorités eurent estimé qu'elle avait servi de relais à des campagnes de désinformation russes visant à manipuler le débat public français. Elle avait auparavant dirigé RT France, filiale française du réseau audiovisuel contrôlé par l'État russe, avant l'interdiction de diffusion de la chaîne dans l'Union européenne.
Dans un courrier adressé au régulateur de l'audiovisuel Arcom, Laurent Nuñez a estimé qu'un retour à l'antenne de Xenia Fedorova, y compris a distance, contreviendrait directement aux mesures d'expulsion et de gel des avoirs prises à son encontre, et pourrait exposer la chaîne comme la principale intéressée à plusieurs qualifications pénales. Le ministre a ainsi placé Arcom devant ses responsabilités, a quelques semaines d'une possible reprogrammation de l'ancienne dirigeante de RT France sur l'antenne de CNews.
Cet épisode s'inscrit dans une offensive plus large des autorités françaises contre les relais de la désinformation russe, qui a déjà conduit au blocage de plusieurs sites de médias russes par les fournisseurs d'accès a internet français et à l'adoption d'un dispositif de réponse rapide contre les fausses informations. Il illustre également les tensions persistantes autour de la ligne éditoriale de CNews, régulièrement accusée par ses détracteurs de donner un écho disproportionné à des figures pro russes ou d'extrême droite.
Ce récit s'appuie sur des informations rapportées par Euronews et France 24.